第六百四十章 星河明淡（二）

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　　青篆书坊被封时偌大阵仗，吓破了一干供稿人的胆。后青篆东家沈公子中了传胪，供稿人中也有许多人一举及第，未见锦衣卫进一步动作，这些人方稍稍安心了些。

　　只是时至三月廿六，新科进士们都已赐了朝服冠带去了孔庙祭礼、状元榜眼探花传胪等也已授官结束成了朝中一员，这青篆书坊却迟迟不见解封，京中不免流言纷纷，供稿人亦是不免惶惶。

　　所以当锦衣卫再次奔着青篆书坊去时，立刻引起了全城关注。

　　上一次青篆被封，沈家这东家居然无一人到场。这次就全然不同了，沈家以二老爷沈洲为首，三老爷沈润，沈瑞，新中三甲的沈玳以及在京的沈氏族人男丁皆在门口相侯。

　　门前，还设有香案蒲团。

　　底层小民不明所以，有些见识的却知是全然接旨的布置。

　　围观群众本是畏惧锦衣卫，大抵藏在临街屋中偷偷看着动静，见沈家这般，便知只怕不会是坏事，不少人便直接站了出来观望了。

　　很快锦衣卫队伍浩浩汤汤过来，也不比来封店时少多少人。

　　之前被“收押”的掌柜和刻工如今一个个都是面有笑容，步伐轻松，他们这一趟去是一点儿罪也没受，还有沈家管事来安抚告知东家承诺出来后会给压惊银子，这会儿既能回家又马上有银子拿，如何不高兴。

　　之前一箱箱被抬走的书稿又被好好的抬了回来，非但一箱没少，还多了一样东西。

　　当两个锦衣卫抬着一块黑底金字的匾额出来时，几个内侍也随之下车站好，带着特有的强调唱喏，不止沈家男丁齐齐下跪，周围观百姓也摄于威势跪了下来。

　　这是皇帝陛下亲自手书的“青篆书坊”四字匾额。

　　这可是实实在在的“金字”招牌。

　　此番来，并没有圣旨，只有皇上两句口谕，勉力青篆书坊多多刊印佳作。

　　待礼毕，众人起身，沈瑞过去与那内侍见礼道谢，悄然塞了红包过去。

　　原以为来的人会是刘忠手下，却不料那内侍大喇喇表示自己是刘祖宗门下。

　　这刘祖宗自然不会是刘忠，而是指刘瑾了。

　　那内侍虽也道了喜，神情却是倨傲，捏着红包的动作着实太明显了些。

　　沈瑞心下暗骂这群过来捞油水的家伙，面上自然是微笑着说些客套话，又递了个红包过去。

　　那内侍都不避人，拿着红包捏了又捏，似乎恨不得直接打开看看是多少面额的门票，口中已客气了许多，一面向沈瑞点头，一面喝令那边的锦衣卫“快把那匾额给沈大人挂上，手脚麻利些！”

　　那边锦衣卫领头的百户沈瑞倒是在张会的席上见过，此人名唤齐亭，并非勋贵子弟，只是世袭卫所职官，但能混到张会圈子里的，自然也不会是寻常之辈。

　　本身类似传旨赏赐这种差事，便是东厂或锦衣卫的人同来，也并不用多备几份红包的，都是领头的拿了，回去几家自去分润，当然宫中势大时注定要拿走大头儿的。

　　而今天瞧跟出来这位内侍的架势，怕是分毫都不会分润给锦衣卫了。

　　好在沈瑞备得齐全，借着和齐亭叙旧的时候，悄没声的塞了红封过去。

　　那齐亭叹了口气，虽收了，却客气得紧，悄声道：“本不该叫二公子破费，实是带着兄弟们出门，有些规矩不得不做。改日我做东，也邀上张二哥，还请二公子赏面。”

　　沈瑞笑道：“辛苦你们跑一趟，请兄弟们喝杯茶罢了，齐大哥太客气了！”

　　那边书坊大门前，那内侍还在咋咋呼呼喊着匾额摆正些。

　　齐亭目光落在那边，嘴角噙笑，似是也在关注匾额，却是压低声音，咬着后槽牙同沈瑞道：“如今刘祖宗手下都是这样的货色放出来搜刮。咱们指挥使杨大人当了刘祖宗家奴，倒连累着我们这些下头的也要受这群上不得台面小骟驴的气，他妈的……”

　　虽都是张会的朋友，但到底不甚熟络，如此未免交浅言深，却也足见怨气。

　　此时正是刘瑾气焰嚣张时，索贿卖官，做得毫不遮掩，他手下这些人自然有样学样。且为了孝敬刘瑾保住地位，又要自家吃香喝辣，自要加倍搜刮。

　　今年又是京察之年，不知多少人要遭殃。

　　沈瑞微微摇了摇头，并未接话，只拍了拍齐亭的手臂。

　　齐亭腮侧肌肉抽了抽，显见是咬着牙，到底也没再说什么，只拱了拱手。

　　*

　　虽然小皇帝的字着实不怎么样，但那是当今御笔，这当下可要比王羲之的笔墨还值钱些。

　　青篆书坊得了这么个宝贝，外面便又是种种谣言流传开来。

　　果然其中有人就说是那日贡院着火烧了试卷，青篆恰好有许多考生所默卷纸，便以此顶上。又说今次得中的进士怕不都欠了沈家一个大人情，不止他日如何偿还呢。

　　随即便有御史上书，直指流言系沈家自己放出，弹劾沈家妄议抡才大典，邀买人心意图不轨。

　　只是折子刚递上，小皇帝那边就抛出万卷阁计划。

　　在西苑开放区建立一万卷阁，藏诸般书籍于其中，百姓勿论有无功名者，皆可以户籍为凭入阁观书乃至抄书。

　　同时由内阁首辅李东阳牵头，主持永乐大典摘抄，将其中有益于民生者誊写出来，收入万卷阁，并酌情进行刊印——如农桑书籍可多多刊印分发天下各布政司。

　　今科三鼎甲杨慎、吕楠、戴大宾以及二甲传胪沈瑞、三甲传胪胡瓒宗五人均将参与摘抄工程。

　　皇上也破例将五人定为日讲官——虽然，小皇帝这日讲时断时续，基本上同停了无异。但有这头衔，便可随时被皇上召见垂询。

　　小皇帝又表示，先前青篆书坊为奉旨刊印本科举人、进士时文，贡院大火实属意外，卷纸因要刊印时文而得保，实乃天佑大明、使大明不失英才。

　　青篆书坊恪尽职守，特赐御笔匾额，特许参与万卷阁书籍刊印事，主要负责民间技术书籍的收集和再版刊印。

　　朝堂上这些一一安排完毕，御史那边自然灰溜溜闭了嘴。

　　皇上把印时文这事儿揽过去了，那后续的一切就都只剩下一个解释——皇上圣明。

　　此时再抨击奉旨办事的沈家，岂非是在质疑皇上的英明决策。

　　万卷阁设立的消息传出去，自然也博得了仕林一片赞誉。无论什么时候，读书人都是爱书的。

　　而青篆书坊也是声名更盛，已不需捧着真金白银苦苦约稿了，相反，许多文人名士主动上门来送书稿，希望能有机会刊印，最好能入万卷阁，藉此扬名。

　　青篆书坊这边的事务一直都由沈洲主持，而这次落第的几位老族叔瞧见了那日锦衣卫送匾的气派，也不免心下活络，勿论最终是否留下，左右就是要走也是要等着参加完瑞哥儿婚礼再走的，现下无事，便都来书坊搭手。

　　沈瑞在和二叔沈洲、三叔沈润仔细聊过后，将之前老太爷分给沈洲的那宅子改造一番，先建个小私塾，沈家在京子弟也有十来人，暂且在那边读书。

　　三人又往城外京郊各处看了，最后相中一处地方虽偏但背靠青山、风景颇为不错的小庄子，准备盘下来改造成个书院，看看情形再招收年长的寄宿生员。

　　这庄子主家是位致仕的京官，原是在礼部做过员外郎，因有王华这份香火情，倒是爽快卖了庄子。沈家自也不小气，主动给了比行情更高些的价钱，双方皆大欢喜。

　　沈瑞这边新科进士们一切礼毕，四月初便有朝考，为选庶吉士所设。

　　考中庶吉士者自然是入翰林院学习三年，而未中者则到各部观政将来作个主事，又或者往地方上为知县等官。

　　沈瑞既然直接授了翰林检讨，自然无需朝考，往翰林院报道之后便请了假期，筹备自家成亲大事。

　　只这假还没休两天，他就又被寿哥找上了西苑湖风楼。

　　这次跟在寿哥身边、能留在雅间商议大事的，除了张会、蔡谅以及刘忠外，钱宁竟也赫然在列。

　　沈瑞眉头不由一跳，不想短短时日，钱宁竟已如此得帝宠。他面上不显，仍笑着与众人招呼了，入了席。但悄然看去，无论张会还是蔡谅，便是刘忠，眼中都透着不善，沈瑞便也心里有数了。

　　今日寿哥心情欠佳，并没有热热闹闹的喊着要酒要菜，待众人入席，他便直言道：“现在边关缺银子，兵部左侍郎文贵经略边关诸墩堡用了五十万两银子，还张口问户部要三十万两并马价银子十万两。”

　　沈瑞同张会交换了个眼神，西苑虽然缓解了一部分财政问题，又有外戚以竞赛为引捐了军费，但边关的支出始终是国库吃紧的重要原因。真是每年几十万两几十万两砸下去都没个响声。

　　实不知，这银子都丢到哪个口袋里去了。

　　寿哥继续道：“这才三月，户部自然拿不出这么许多银子来，盐引的窟窿还没补足。文贵倒想了个招儿。”

　　他脸上表情有些奇特，说不出来是高兴还是气恼，只道：“他让边关武职纳银补官、赎罪。百户一百五十两，副千户二百两……依次涨五十两，至都指挥佥事六百两。现有官职若欲升级，也是一级五十两。这授职有职却不加俸，原管事者仍旧管事。此外，有罪者也可用每年纳银二十两相赎。”

　　沈瑞挑了挑眉，朝廷想卖官不是一次两次了，上次户部也是拿出卖官鬻爵的条款，乃至僧道名额都要拿出来卖，以筹措银两。

　　只不过这次换成了兵部出头罢了。

　　心下感慨，都指挥佥事可是正三品的官儿，只需要六百两啊，这武官来得可真是容易。文官不知道要熬多少年资历能熬上三品，多少人一辈子五品的坎儿都没跨过去。

　　只不过看这章程，不加俸，也不会多管些人，合着就是个空有名头。

　　大约，也会有不差钱儿的武官买来吧。

　　听得寿哥又道：“兵部又乞开生员入监，及僧道给度牒纳银事例。礼部覆议，生员愿入监者，廪膳百五十两，增广二百两，附学二百三十两。又发僧牒二万道，每名纳银十两或八两，无力者勒令还俗。僧道官缺其徒纳银五十两，准其承袭。”

　　沈瑞不免再次感叹文贵武贱，武官二百两能捐个副千户了，文官这边只能捐个监生。

　　寿哥目光自众人面上掠过，尚未开口问话，一旁钱宁却最先笑道：“臣见识浅薄，不太懂军国大事，就以臣本身看来，此乃良策，臣是蒙皇上恩典荫了百户之职，不知让多少人眼红了去，若开纳银补官，不知道多少人肯掏银子出来，只怕抢这名额要打破了头去。只是……”

　　他吞吞吐吐似有难言之隐，寿哥不由皱了眉头，摆手道：“既叫你们过来，便是要听句实在话。但说无妨。”

　　钱宁连忙谢恩，才笑眯眯道：“臣就是觉得，这银子要得忒少了些。”

　　饶是寿哥一脸阴云，听了这话，也忍不住笑出声来，叩着桌子道：“果然是收得少了。”

　　钱宁连忙凑趣道：“若得都指挥佥事，别说六百两，就是六千两，臣典了家里宅子地也要凑上来。何况这是为边关凑银子，一举两得的好事。”

　　沈瑞心下冷笑，当初户部卖官鬻爵时寿哥便不高兴，这次提这桩事也显见是不快，钱宁这般会察言观色，岂能不知寿哥情绪？

　　那么还这么迫不及待站队叫好，只怕并非真为了他口中所说捐个都指挥佥事，而是……这事儿八成有刘瑾手笔。

　　想着刘瑾那贪婪敛财的个性，只怕这银子到不了边关，多数会到刘瑾口袋里。

　　未待沈瑞开口，那边张会先一步道：“圣上，文贵所奏将古墩台内造箭窗铳眼以伏兵制虏，臣也同臣祖父看法一样，此策无用。”

　　在场几人都是微微一怔，这边说着银子，怎的张会就跳到了制虏话题上去？

　　不过转念又都明白过来，只怕文贵是打着改造墩台的旗号来要这几十万两银子的。张会这是釜底抽薪，此战术若被否也就不用筹什么银子了。

　　钱宁觑着寿哥脸色，见其似在踌躇，便笑道：“张二公子到底是在京卫武学，国公爷也是一直掌京营，想来边关又有不同。文贵文大人虽是文官，到底巡抚延绥多年……”

　　张会打断他，只淡淡道：“文大人虽巡抚延绥，却到底是文官。”

　　一样的话，反过来说却是打脸。钱宁脸上笑容不改，眸光却冷了几分。

　　寿哥没有理会他们的争执，挥了挥手，道：“墩台改筑之事暂且不提，留着兵部与诸将议。这纳银补官……”

　　他冷冷道：“今年京察，多少人上下活动，当朕不知么？与其让各处中饱私囊，还不如明码标价，银子统统收到国库里来。”

　　沈瑞等人包括钱宁在内都齐齐急道：“皇上不可！”

　　寿哥扬了扬眉，瞧向他们，并不发问，似是等着他们自己回话。

　　沈瑞正色道：“或有蠹虫，但若全然以银子多寡论官，只怕将来朝中少有良臣。”

　　蔡谅也道：“文臣用心牧守、武将拼死立功，方得升迁，若是直接拿银子就能买，还谁肯用心谁肯拼死呢？皇上恼那些蠹虫臣等也知，只没得为了些许蠹虫，就毁了人臣奋力向上之心。”

　　钱宁反对则是为着，若明码标价他们这等人还如何收得孝敬，只口中也道：“武职这边纳银补缺其实就是个虚名，人还是管那些人，该怎么保边还怎么保边，无关隘的，文臣这边却是不同，这知县买成知府……总不能还在县衙里主事吧？”

　　寿哥撇撇嘴，道：“那便拿出个法子来，缺的银子用什么法子补回来？”

　　钱宁再次抢先道：“臣以为，边关武职纳银补缺赎罪可行。只是文大人定的忒便宜了些，依臣看，再翻上三五倍也使得。”

　　张会突然问道：“钱百户怎知边关武将买得起这官儿？边关苦寒，战事不断，俸禄都有定例，这买官的银子，从何而来？还翻上三五倍？”

　　钱宁一直挂在脸上的讨喜笑容终于消失不见了，他抿了抿嘴，这话实不好答，边关兵是穷得叮当响，武将么……吃空饷喝兵血，还有私下与鞑子回易，百般手段总能富得流油。

　　蔡谅见气氛有些僵了，便不动声色的打圆场道：“臣以为，僧道度牒银

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